((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute les licences antérieures délivrées aux paragraphes 8-9) par Curtis Williams
La major pétrolière britannique BP BP.L et la société publique d'énergie de Trinité-et-Tobago NGC ont reçu une licence de deux ans du département du Trésor américain pour négocier et développer les champs de gaz de Cocuina-Manakin avec le Venezuela, a déclaré mercredi le ministre de l'énergie de Trinité-et-Tobago.
Le mois dernier, Washington n'a pas renouvelé une licence générale qui avait permis au Venezuela d'exporter librement son pétrole et de recevoir des investissements, mais il a depuis délivré des autorisations individuelles aux entreprises qui tentent de faire des affaires dans le pays sud-américain sanctionné.
BP et NGC sont désormais autorisées à planifier un projet concernant un réservoir offshore d'environ 1 000 milliards de pieds cubes (tcf) de réserves de gaz qui s'étendent du Venezuela à Trinidad, a déclaré le ministre Stuart Young lors d'une conférence de presse à Port of Spain.
Cette autorisation est la deuxième délivrée par les États-Unis pour des projets énergétiques entre les deux pays, après la licence accordée en 2023 à Shell SHEL.L et NGC pour le champ gazier Dragon au Venezuela. Ce projet exportera du gaz vers Trinidad dans le cadre de la licence, récemment prolongée jusqu'en octobre 2025.
"Les conditions sont les mêmes que pour Dragon, c'est-à-dire que nous pouvons payer en monnaie américaine", a déclaré M. Young, en faisant référence à la nouvelle licence, qui permettrait aux clients de payer le gaz en monnaie forte, par dérogation aux sanctions américaines contre le Venezuela.
Un porte-parole de BP avait déclaré au début du mois que la société avait suspendu les négociations pour Cocuina-Manakin, qui appartient du côté vénézuélien au projet Plataforma Deltana, jusqu'à ce qu'elle reçoive une autorisation des États-Unis.
La société n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
La société française Maurel & Prom MAUP.PA , la société espagnole Repsol REP.MC et l'île caribéenne d'Aruba ont également reçu ces derniers jours des licences américaines pour faire des affaires avec le Venezuela.
L'autorisation accordée à Aruba concerne l'importation de fioul vénézuélien pour un usage domestique, a déclaré cette semaine le Premier ministre Glenbert Croes.
Le Venezuela souhaite commencer à exporter du gaz afin de garantir une autre source de revenus pour le pays producteur de pétrole, qui reste soumis à des sanctions depuis 2019. De son côté, Trinidad a besoin de gaz pour alimenter ses usines pétrochimiques et de gaz naturel liquéfié, car sa propre production diminue.
Le Venezuela et Trinidad s'attendent à ce qu'un troisième projet impliquant des réserves de gaz dans les eaux des deux pays, les champs Loran-Manatee, soit également développé conjointement, ont déclaré des responsables.
Shell, qui exploite la zone du côté de Trinidad, n'a pas encore pris la décision finale d'investissement pour donner le feu vert financier à Manatee. Les champs de Loran-Manatee contiennent environ 10 tcf de gaz.
"La dernière fois que j'ai rencontré le président Nicolas Maduro, nous avons discuté de Loran, et il est donc évident que c'est quelque chose qui est dans notre ligne de mire", a déclaré M. Young. "Mais il faut le faire de manière ciblée, avec une stratégie, un par un
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